Au cours de la Première Guerre mondiale, les tirs l’artillerie, les éclats d’obus et le gaz causent des blessures jusque-là inimaginables en plus de l’apparition de l'obusite (Shell-Shock), une nouvelle maladie nerveuse liée au stress des combats. Le personnel médical oeuvre nuit et jour pour secourir des millions de soldats blessés, et ce, parfois même au péril de leur propre vie. Sur les 21 000 Canadiens et Canadiennes qui ont servi volontairement dans le Corps de santé royal, environ 1 300 ont perdu la vie en service.
Tout comme la technologie, la médecine connait des progrès remarquables au cours de la guerre. Les transfusions sanguines d’homme à homme se généralisent, la chirurgie évolue rapidement notamment pour les reconstitutions de « gueules cassées » et la radiographie à usage médical se répand grâce à l’intervention de Marie Curie. Voici quelques images de la médecine de guerre en 14-18. (Attention! Cœurs sensibles s’abstenir.)
Crédit photo: Roger Viollet Collection/Getty Images
Carte postale française vers 1914.
Gueules cassées
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Reconstruction du visage d'un soldat dont la joue a été largement blessée lors de la bataille de la Somme en juillet 1916.
Blessés au gaz moutarde
Crédit photo: Musée canadien de la guerre/Collection d'archives George-Metcalf/MCG 19920085-540
Soldats canadiens qui ont probablement été blessés par des lance-flammes ou par du gaz moutarde.
Victimes d'obusite
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Des infirmières du Sir William Hôpital testent un équipement médical expérimental sur les soldats souffrant d’obusite (Shell-Shock).
Recherche de survivants
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Des membres de la Croix-Rouge allemande aident un soldat blessé découvert par leurs chiens renifleurs près de Soissons, vers 1918.
Chirurgie esthétique
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Chirurgie du visage d’un soldat ayant perdu un oeil.
Les secours sur le champ de bataille
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Des ambulances allemandes tirées par des chevaux endommagées par un bombardement.
Soigner les blessés de tous les camps
Crédit photo: Musée canadien de la guerre/Collection d'archives George-Metcalf/MCG 19920085-102
Des Canadiens s'occupent de soldats allemands blessés dans un poste de secours avancé.
Opération d'urgence
Crédit photo: Musée canadien de la guerre/Collection d'archives George-Metcalf/MCG 19920044-657
Chirurgie dans une ambulance de campagne canadienne une heure après que le patient a été blessé en octobre 1916. L'affluence des blessés obligeait les médecins à pratiquer tous les types de chirurgie dans des zones de combat avancées.
Improvisation
Crédit photo: Musée canadien de la guerre/Collection d'archives George-Metcalf/MCG 19930012-696
Le personnel médical devait souvent improviser pour soigner les blessés sur le terrain. Dans ce cas-ci, une baïonnette, un fourreau et le manche d'une pelle-pioche servent d'attelle pour le bras d'un soldat canadien blessé par un morceau de shrapnel.
Mutilés de guerre
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Mesure de la force des membres mutilés, avec une machine inventée par le professeur Amar.
